Promuovere l'agricoltura rigenerativa con Ranger e Limestone Valley RC&D di Skytec

Kate Newton | 29 agosto 2023

Quanto incide un suolo sano sulla nostra resilienza climatica? Risulta parecchio. L’ottimizzazione delle migliori pratiche nella gestione del territorio può aumentare la biodiversità, arricchire il suolo e proteggere la qualità dell’acqua, rendendo in definitiva il nostro suolo più resiliente all’instabilità climatica. Questa pratica, nota come agricoltura rigenerativa, è uno strumento fondamentale per gli esperti di agricoltura di tutto il mondo.

Il problema? Misurare l’uso del territorio e la salute del suolo su larga scala può essere complesso e dispendioso in termini di risorse. Il Consiglio per la conservazione e lo sviluppo delle risorse della Limestone Valley (RC&D) ha collaborato con il partner Planet, Skytec, per rispondere a questa esigenza a livello locale in Georgia con l'aiuto di dati satellitari, mappatura geospaziale e sistemi aerei senza pilota (UAS), creando di fatto un modello per supportare agricoltura rigenerativa ben oltre lo stato.

Fondata negli anni '70 e successivamente separata dall'USDA come organizzazione no-profit autonoma, la Limestone Valley RC&D fornisce supporto a 11 contee della Georgia e ha il compito di amministrare sovvenzioni federali per migliorare la salute del suolo, i bacini idrografici e gli ecosistemi nelle aree che serve . "La nostra missione è migliorare la vita dei georgiani del Nord", afferma Stephen Bontekoe, direttore esecutivo dell'organizzazione.

Spinto da un'esigenza del Natural Resource Conservation Service, Bontekoe ha visto l'opportunità di raccogliere dati altamente dettagliati sui tipi di suolo con l'aiuto della soluzione Ranger di Skytec, una solida applicazione di rilevamento e monitoraggio dei cambiamenti basata su Planet Imagery. Nel corso di 18 mesi, insieme hanno analizzato 10 diversi tipi di terreno in tutta la regione per sviluppare uno strumento di prova che mostrasse le correlazioni tra le migliori pratiche di gestione dell’uso del suolo e i tipi di terreno.

La soluzione Ranger di Skytec fornisce un'unica applicazione per misurare e segnalare i cambiamenti ambientali. Questo strumento completo, combinato con l'archivio, la copertura e la cadenza delle immagini senza precedenti di Planet, rende questo tipo di progetti accessibili e scalabili per organizzazioni come Limestone Valley RC&D.

Andy Carroll, co-fondatore e CEO di Skytec, ha affermato che il progetto "ha rappresentato un'interessante opportunità per esplorare la dinamica tra i dati multiscala, dalle immagini satellitari su scala macro che monitorano i cambiamenti del paesaggio, ai dati a livello dei droni che tradizionalmente raccogliamo , fino a una squadra che raccoglie campioni sul campo. Sebbene le ridondanze nei dati abbiano consentito ai team di trovare inizialmente linee di tendenza e relazioni, l’utilizzo di immagini satellitari conferisce scalabilità al modello e riduce la necessità di ulteriore raccolta di dati.

“Planet ha fornito la capacità ad alta frequenza di catturare i cambiamenti nella gestione e nella copertura del suolo, oppure nessun cambiamento. Utilizzando SkySat e PlanetScope, così come i nostri dati a livello dei droni, abbiamo trovato oltre 110.000 casi di cambiamento e siamo stati in grado di identificare dove potrebbero verificarsi pratiche di gestione potenzialmente incompatibili all’interno dei tipi di terreno. Alla fine, abbiamo scoperto che i dati satellitari, in termini di fattibilità e scalabilità, erano molto più efficienti rispetto al tentativo di far uscire i droni”, ha affermato Carroll.

Bontekoe ha aggiunto: “Abbiamo la capacità di raccogliere questi dati in un modo che non richiede che un tecnico sul campo percorra ogni campo negli Stati Uniti. Ciò ci consente di trarre conclusioni e fornire agli amministratori del territorio una migliore comprensione di ciò di cui sono capaci i loro terreni e quali sono i loro limiti in modo che possano ottimizzare non solo la redditività ma anche gli impatti ambientali a lungo termine. Si è trattato di un approccio innovativo in cui il potere del telerilevamento è esemplificativo per l’USDA”.

Il RC&D della Limestone Valley non vede l'ora di collaborare maggiormente con il Natural Resource Conservation Service per comprendere e monitorare su scala più ampia. "Creando un modello che massimizza gli investimenti federali, il popolo americano ottiene il miglior rendimento dei servizi ecosistemici sul proprio dollaro, ed è qui che questi dati diventano estremamente potenti", ha affermato Bontekoe.

Skytec è entusiasta di sostenere questo impegno e di provare l'applicazione di rilevamento e monitoraggio dei cambiamenti di Ranger per l'agricoltura rigenerativa. In qualità di membro del programma di adozione anticipata PlanetScope Analysis Ready di Planet, Skytec ha già iniziato a testare lo streaming di dati sul rilevamento delle modifiche attuali e sui modelli predittivi futuri. Sono inoltre ansiosi di testare e costruire soluzioni sulle soluzioni ad alta risoluzione e iperspettrali rese possibili dai nostri prossimi lanci di Pelican e Tanager, nonché dalle nostre metriche forestali in espansione rese disponibili attraverso la nostra offerta di variabili planetarie.