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Di Luchwayito Vena

Il docente di arte drammatica dell'Università di Rodi Selloane 'Lalu' Mokuku e la studentessa MA Khanya Ngcuka hanno vinto ciascuno un premio di bronzo al National Art Festival (NAF) di quest'anno.

La pluripremiata opera teatrale di Lalu 'PEN(T)S DOWN HAHA!' parla di un'influencer di lifestyle i cui post su sua nonna attirano un enorme seguito tra i giovani. All'insaputa dei suoi seguaci, viene inghiottita dalle dipendenze e lotta per liberarsi. Questa commedia esplora le vite vulnerabili che i giovani perseguono nel loro desiderio di essere "piaciuti".

"Sono stato sopraffatto dalla gratitudine [quando abbiamo vinto il premio]", ha detto Lalu. “Questo perché si è trattato di un processo di collaborazione con il cast e ha comportato una ricerca massiccia. Abbiamo iniziato a lavorare su questa produzione come risposta alla tragedia della taverna Enyobeni, dove sarebbero morti 21 giovani”.

Ha spiegato che la produzione è stata ispirata anche dall'appello di ASSITEJ Sud Africa per una partnership volta ad affrontare la cultura celebrativa chiamata "penne giù", in cui molti bambini indulgono nel consumo di alcol. Si dice che la vittima più giovane della tragedia di Enyobeni avesse 13 anni. Lo spettacolo è rivolto a un pubblico giovane e sarà a Johannesburg per il Cradle of Creativity Festival 2023 tra il 20 e il 21 agosto. Scritta da Lalu, la pièce è diretta da Luvuyo Yanta e gli interpreti sono gli studenti universitari Lisa Simalene, Suthukazi Memela, Nokulunga Masia e Rozelle Hartenzberg.

Il NAF Bronze Award di Khanya è andato alla sua opera teatrale "SECOND HANDS", interpretata da Nikita Baloyi, Siphosethu Duna, Lesedi Makhene, Mihlali Siwela, Lacreatia Stuurman e Nosihle Xaba.

"Khanya è co-supervisionato da me (teatro applicato) e dal professor Heike Gehring (regia)", ha spiegato Lalu. “La sua vittoria mi riempie di gioia e orgoglio. So che pensatori come lei realizzeranno l’Agenda 2063, quindi l’Africa prospererà davvero!”

Quest'anno, due produzioni hanno ricevuto l'oro, tre l'argento e 11 il bronzo alla NAF.

Secondo Lalu, il Dipartimento di Arte Drammatica fa un grande sforzo per introdurre gli studenti agli standard elevati del settore. Gli studenti sono incoraggiati a impegnarsi vigorosamente nella ricerca e ad impegnarsi con questioni di attualità.