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Diana Al-Hadid. Foto: Winnie Au

Diana Al-Hadid fa risalire la scoperta della sua voce artistica alla scultura di una cattedrale gotica capovolta che realizzò poco dopo aver conseguito il suo MFA alla Virginia Commonwealth University nel 2005. Ridimensionando la struttura alla sua altezza e al movimento del suo corpo, Al -Hadid ha iniziato dipingendosi le piante dei piedi e ballando il valzer, sia la parte principale che quella successiva. Su questo progetto di orme, ha costruito l'architettura della chiesa con guglie e contrafforti utilizzando legno, gesso, fibra di vetro, pigmento e polistirolo. Poi ha dato fuoco all'edificio e lo ha ribaltato sulle sue cime. Intitolato Spun of the Limits of My Lonely Waltz, la forma invertita aleggia su trampoli traballanti, ammaccati e sciolti come un miraggio.

Materiali e progetti incompiuti nello studio di Al-Hadid a Brooklyn. Foto: Winnie Au

"Mi sentivo come se le chiuse si fossero aperte per me materialmente, creativamente, concettualmente", dice Al-Hadid nel suo ampio studio a Brooklyn, dove ha realizzato nuovi lavori per la sua prima mostra personale con la galleria Kasmin di New York, che debutterà a novembre. e per la Triennale NGV 2023 a Melbourne, in Australia, che si aprirà il mese successivo. "Questo pezzo parlava del mio conflitto con la gravità, della mia costruzione da zero, e conteneva molti principi che ritengo siano durati in tutti i diversi media che utilizzo."

Nata ad Aleppo, in Siria, e cresciuta nella periferia di Cleveland, dove la sua famiglia è immigrata quando lei aveva cinque anni, Al-Hadid è nota per le sue sculture allegoriche intricate, spesso materialmente complesse e tipicamente gocciolanti, in cui frammenti di figure, paesaggi, e l'architettura si scontrano. Queste costruzioni dall’aspetto organico, compresi rilievi murali simili a dipinti, appaiono allo stesso tempo rappresentative e astratte, antiche e contemporanee, erosive e rigeneranti.

Materiali nello studio di Al-Hadid a Brooklyn. Foto: Winnie Au

Diana Al-Hadid al lavoro su uno dei suoi dipinti in rilievo multistrato ad alta intensità di manodopera. Foto: Winnie Au

"Gran parte del mio lavoro è stato il risultato della mia vita nelle zone rurali dell'Ohio e dell'accesso all'Home Depot e alle discariche di rifiuti con grandi blocchi di schiuma provenienti dall'edilizia", ​​afferma Al-Hadid. “Ma rimanda indietro. Guardo sempre attraverso la storia dell’arte.” Utilizza materiali da costruzione comuni come gesso, legno, metallo e uretani in modi sperimentali, inventando un gesso polimerico colorato - quella che lei chiama la sua "salsa segreta" - con cui dipingere sottili strati di affresco per i suoi rilievi murali e su cui versare armature in cascate temprate.

"È tutto linea e piano, solo gocciolamento o pozza", dice Al-Hadid. "Questo è il principio organizzativo di come costruisco la forma."

Nuovi lavori appoggiati a un muro nello studio di Diana Al-Hadid a Brooklyn. Questo autunno, l'artista terrà una mostra personale al Kasmin di New York, la prima da quando è entrata nella galleria, e parteciperà alla Triennale NGV alla National Gallery of Victoria di Melbourne in Australia. Foto: Winnie Au

Lavori in corso nello studio di Al-Hadid. Foto: Winnie Au

Le idee e l'estetica dell'artista sono state influenzate anche da viaggi formativi ad Aleppo, una delle più antiche città abitate ininterrottamente al mondo, con un senso sempre presente del tempo geologico e archeologico incorporato nel paesaggio. "Sono stata strappata da quel posto in tenera età", dice. “Ho un rapporto complicato con il concetto di nostalgia. È curiosità intellettuale? È ispirazione? Si tratta di approvvigionamento? È un campionamento?"